پاپ فرانسیس، رهبر کاتولیک‌های جهان، در تاریخ چهارشنبه با گروهی از افغان‌های مقیم ایتالیا دیدار کرد و در این نشست، به شدت خشونت و تبعیض مذهبی را که در افغانستان و پاکستان شیوع دارد، محکوم کرد. این دیدار که با حضور ۹ نفر از اعضای انجمن جامعه افغان‌ها برگزار شد، فرصتی بود تا پاپ فرانسیس به بررسی وضعیت جاری در این دو کشور بپردازد و بر لزوم پایان دادن به تبعیض‌های مذهبی، به ویژه علیه زنان، تأکید کند.
در این دیدار، پاپ فرانسیس به ویژه به تبعیض علیه زنان در افغانستان و پاکستان اشاره کرد و خواستار اقداماتی مؤثر برای پایان دادن به این مشکل شد. وی بر اهمیت تلاش‌های بین‌المللی برای حمایت از حقوق بشر و برابری جنسیتی تأکید کرد و از جامعه جهانی خواست تا در راستای تحقق این اهداف همکاری بیشتری داشته باشد.
علاوه بر این، پاپ فرانسیس در سخنرانی هفتگی خود در جمع عمومی، از مردم خواست که برای از بین بردن تبعیض‌های قومی و مذهبی در مناطق مختلف افغانستان و پاکستان، به‌ویژه تبعیض‌های اعمال شده علیه زنان، دعا کنند و تلاش کنند. وی تأکید کرد که این تبعیض‌ها تنها به مشکلات فردی محدود نمی‌شود بلکه بر جامعه به‌طور کلی تأثیرات منفی می‌گذارد و مانع از پیشرفت و توسعه عادلانه می‌شود.
پاپ فرانسیس همچنین به تنوع فرهنگی و اجتماعی در افغانستان و پاکستان اشاره کرد و گفت که این دو کشور از گروه‌های مردمی مختلفی تشکیل شده‌اند که هر کدام به فرهنگ، سنت‌ها و سبک زندگی منحصر به فرد خود افتخار می‌کنند. وی این تنوع را به‌عنوان یک منبع غنی از ارزش‌ها و سنت‌ها معرفی کرد و بر لزوم احترام به این تنوع و تلاش برای ایجاد همبستگی و برابری میان گروه‌های مختلف تأکید نمود.
